descrição
Localizada na ilha da Madeira, a sudoeste da ilha, a Ribeira Brava deve o seu nome à ribeira que a atravessa e que na época de chuva apresentava um caudal torrencial, causando estragos ao longo dos seus 8 km de percurso.
É considerada uma das localidades mais antigas da Madeira. Foi elevada a freguesia após ao Funchal e a Machico, pouco depois da morte do infante D. Henrique em 1460. A sua povoação iniciou-se nos inícios do século XV.
O porto existente causava algum transtorno. Porém, esse problema ficou resolvido com a construção de um cais de acostagem e desembarque, entre 1904 e 1908. Para tal, furaram a rocha a leste criando assim um acesso ao pequeno desembarcadouro.
A Ribeira Brava foi elevada a concelho a 6 de Maio de 1914 e recebeu a categoria de vila em 1928, passando a ser sede de município. O aumento crescente da sua população terá sido fundamental para esta decisão.
A criação deste concelho deve-se, também, aos esforços infindáveis do Visconde da Ribeira Brava, Francisco Correia Herédia, que dotou a vila de grandes melhoramentos. Foram abertas novas ruas e alargadas outras já existentes. Construiu-se um pequeno teatro (actual biblioteca municipal) e o fortim de S. Bento foi reedificado.
Na freguesia encontra-se o Museu Etnográfico da Madeira, que expõe colecções de objectos etnográficos ligados a diferentes aspectos sociais, económicos e culturais do arquipélago da Madeira. Podemos ainda visitar na Ribeira Brava o Forte de São Bento, que actualmente funciona como posto de turismo, e o farol para onde pode subir e avistar o centro da vila, a Ponta do Sol e as serras do Campanário, e a igreja matriz.
